O concreto celular autoclavado (CCA) como material de construção é produzido industrialmente desde o início do século 20 e é hoje um material de construção escolhido em todo mundo para várias aplicações em projetos de construção residencial, comercial e industrial. Nos Estados Unidos, o CCA foi introduzido desde a década de 90 e, até hoje, muitos projetos como casas, hotéis, universidades, residências, galpões industriais, shopping centers e barreiras de som em todo o país adotaram o CCA em suas estruturas de construção. 

No entanto, em comparação com a Europa e a Ásia, a participação de mercado de CCA nos Estados Unidos ainda é relativamente baixa. Grande parte da explicação para isso pode ser encontrada em três fatores principais, sendo i ) nenhuma urgência real de mudança na cultura de construção dos EUA, ainda apoiada por ii) uma mão-de-obra acessível e disponível e, não sem importância, iii) uma falta de fornecimento eficiente de produtos CCA adequados. 

Drivers de mercado explicados 

Em primeiro lugar, os efeitos das tendências globais que impulsionam as mudanças nos mercados de CCA também já são visíveis nos Estados Unidos e estão forçando a cultura de construção a se adaptar. Um impulso para uma sustentável (apoiada, por exemplo, pela certificação LEED) criou automaticamente uma procura crescente por produtos de construção sustentáveis ​​e isto, por sua vez, está abrindo caminho para uma aceitação acelerada da CCA nos EUA.    

Em segundo lugar, conforme confirmado pela National Association of Home Builders, que identificou a escassez de mão de obra como o principal desafio em 2019, a mão de obra qualificada está rapidamente se tornando um bem escasso, forçando os construtores a buscar soluções alternativas de construção que exijam menos mão de obra envolvida. Esta ameaça ao mercado de construção dos EUA, em combinação com uma demanda geral por projetos de construção mais eficientes e econômicos, está levando a uma demanda crescente por produtos pré-fabricados, nos quais os painéis CCA, apoiados por sua grande capacidade de isolamento, terão um papel importante no futuro próximo.  

Principais tendências que impulsionam o desenvolvimento de CCA para o mercado dos EUA 

E é aí que a terceira questão se torna aparente: o fornecimento atual nos Estados Unidos é baseado na tecnologia tilt-cake, que foi originalmente projetada para produzir blocos e não é capaz de produzir toda a gama de painéis, em particular os painéis finos (<100mm / <4 ”) são muito desafiadores para produzir de forma sustentável e eficiente. Como resultado, os atuais e antigos produtores nos Estados Unidos não têm sido capazes de fornecer os produtos CCA certos para o mercado e isso claramente não ajudou a acelerar o crescimento do CCA nos Estados Unidos até agora.         

Aplicação no mercado

Particularmente para os Estados Unidos, os painéis CCA mais finos e leves têm um grande potencial, pois fornecem uma maneira rápida e econômica de construção na forma de fachadas externas e sistemas de revestimento. Os painéis de revestimento já possuem participações significativas no mercado de paredes em países como Austrália e Japão. Ambos os mercados estão, não por coincidência, 100% dependentes da tecnologia de corte de torta plana para sua produção.   

Uso de painéis CCA leves e finos na forma de sistemas de revestimento da CCA Build no Texas  

No entanto, os Estados Unidos também estão adotando rapidamente a aplicação de painel CCA fino. Especificamente, porque a aplicação de revestimento fornece uma maneira muito interessante de complementar o sistema de construção existente (ou seja, estrutura de madeira ou aço) com um revestimento de concreto leve, altamente isolante, à prova de fogo e de baixo custo (o painel CCA fino).    

O mercado de edifícios dos EUA é altamente dominado pela construção com estrutura de madeira, onde os painéis CCA são um material ideal para edifícios resilientes 

No momento, o uso de painéis de revestimento CCA nos Estados Unidos está totalmente baseado na importação, a partir principalmente do México, onde 2 fábricas com tecnologia flat-cake, cada vez mais exporta painéis CCA para os Estados Unidos. Isso, no entanto, cria problemas com relação aos custos de transporte e disponibilidade. 

Detalhes do Projeto 

Atualmente, a Aercon é a única produtora de CCA nos Estados Unidos. A fábrica está localizada em Haines City, Flórida e é baseada na tecnologia tilt-cake. Portanto, a fábrica é projetada para produzir predominantemente blocos CCA, enquanto a demanda dos Estados Unidos pede painéis CCA. Como resultado, a Aercon decidiu capitalizar sobre a crescente demanda por painéis CCA, atualizando suas instalações atuais para poder produzir os produtos certos para os Estados Unidos. Para atualizar sua linha de corte tilt-cake antiga para a mais recente tecnologia tilt-cake Aircrete , a Aercon contratou a Aircrete Europe como seu parceiro de tecnologia para este projeto de modernização.          

Após a conclusão do projeto, a Aercon será a primeira fábrica nos Estados Unidos com a linha de corte de torta plana Aircrete 

Mike McCormick, gerente geral da Aercon , comentou: “Vemos uma demanda crescente por painéis finos nos Estados Unidos e esses produtos não podemos produzir com nossa tecnologia de tilt-cake, infelizmente. Como resultado, decidimos realizar uma chamada “operação de transplante de coração” nas nossas instalações, onde irá substituir a linha antiga de corte tilt-cake, com a última tecnologia Aircrete flat-cake. Para este grande projeto de modernização, onde um tempo mínimo de parada durante a instalação é muito importante para nós, contratamos a Aircrete Europe, pois estávamos à procura de um parceiro para o tecnológico para o longo prazo, experiente e que entende o processo de produção de painéis CCA. Além de sua tecnologia única flat-cake, a Aircrete Europe tem décadas de experiência na construção, atualização e operação de fábricas CCA em todo o mundo com base em tecnologia de flat-cake.” 

Resultados e impactos esperados deste grande projeto de modernização 

Após a conclusão deste projeto, a Aercon será a primeira fábrica nos Estados Unidos com maquinário e tecnologia Aircrete CCA ; portanto, ser capaz de produzir painéis muito finos (2 ”/ 50 mm) com uma superfície muito lisa (a superfície Aircrete SuperSmooth ) com requisitos mínimos de acabamento. Prevê-se que no primeiro trimestre de 2021 os primeiros produtos serão produzidos na nova linha Aircrete e, por volta dessa época, publicaremos um artigo mais detalhado sobre este grande projeto de modernização, que será um divisor de águas para a indústria de CCA nos Estados Unidos Estados.    

Embora seja mais eficiente e econômico construir uma fábrica com a tecnologia certa incorporada desde o início, este projeto prova que mesmo modernizações complexas podem, em muitos casos, ser muito viáveis. Dada a grande quantidade de fábricas tilt-cake antigas no mundo, em combinação com uma mudança global na demanda de blocos para painéis CCA, essa modernização provavelmente será seguida por muitos mais pedidos semelhantes de produtores de CCA em todo o mundo que também gostariam de começar a produzir a linha completa de painéis CCA para seus mercados locais.