Le béton cellulaire autoclavé (AAC) en tant que matériau de construction est produit industriellement depuis le début du 20e siècle et est aujourd’hui un matériau de construction mondial de choix dans diverses applications dans les projets de construction résidentiels, commerciaux et industriels. Aux États-Unis, l’AAC a été introduite depuis les années 90 et à ce jour, de nombreux projets tels que des maisons, des hôtels, des universités, des résidences, des entrepôts industriels, des magasins, des centres commerciaux et des murs antibruit dans tout le pays ont adopté l’AAC dans leurs structures de construction.

Néanmoins, par rapport à l’Europe et à l’Asie, la part de marché de l’AAC aux États-Unis est encore relativement faible. Une grande partie de l’explication à cela peut être trouvée dans trois facteurs principaux, à savoir i) aucune urgence réelle de changer dans la culture du bâtiment aux États-Unis.

par ii) une main-d’œuvre abordable et disponible et, ce qui n’est pas sans importance, iii) une offre insuffisante des bons produits de l’AAC.

Explication des facteurs de marché

Premièrement, les effets des tendances mondiales qui entraînent le changement sur les marchés de la climatisation sont également déjà visibles aux États-Unis et forcent la culture du bâtiment à s’adapter aujourd’hui. Une poussée pour une construction respectueuse de l’environnement (soutenue par exemple par la certification LEED) a automatiquement créé une demande croissante de produits de construction durables, ce qui, en retour, ouvre la voie à une acceptation accélérée de l’AAC aux États-Unis.

Deuxièmement, comme l’a confirmé l’Association nationale des constructeurs d’habitations qui a identifié la pénurie de main-d’œuvre comme le principal défi en 2019, la main-d’œuvre qualifiée devient rapidement un bien rare, obligeant les constructeurs à rechercher des solutions de construction alternatives nécessitant moins de main-d’œuvre. Cette menace pour le marché américain de la construction, associée à une demande globale de projets de construction plus efficaces et plus rentables, entraîne une demande croissante de produits préfabriqués, dans lesquels les panneaux AAC, soutenus par leur grande capacité isolante, joueront un rôle majeur. dans le futur proche.

Principales tendances à l’origine du développement de l’AAC pour le marché américain

Et c’est là qu’apparaît le troisième problème: l’offre actuelle aux États-Unis repose sur la technologie de pâte inclinée, qui était à l’origine conçue pour produire des blocs et n’est pas en mesure de produire toute la gamme de panneaux, en particulier les panneaux minces. (<100 mm / <4 ”) sont très difficiles à produire de manière durable et efficace. En conséquence, les producteurs actuels et anciens aux États-Unis n’ont pas été en mesure de fournir les bons produits AAC pour le marché et cela n’a manifestement pas contribué à accélérer la croissance de l’AAC aux États-Unis jusqu’à présent.

Application du marché

Particulièrement aux États-Unis, les panneaux AAC légers plus minces ont un grand potentiel, car ils fournissent un moyen rapide et rentable de construire sous la forme de façades externes et de systèmes de revêtement. Les panneaux de revêtement profitent déjà des parts de marché importantes sur le mur dans des pays comme l’Australie et le Japon. Les deux marchés ne dépendent pas par hasard à 100% de la technologie de découpe des pâte à plat pour leur production.

Utilisation de panneaux AAC légers et minces sous la forme de systèmes de revêtement de AAC Build au Texas

Cependant, les États-Unis adoptent également rapidement l’application de panneau mince AAC. Plus précisément, parce que l’application de revêtement offre un moyen très intéressant de compléter le système de construction existant (c’est-à-dire la structure en bois ou en acier) avec une coque en béton léger, hautement isolante, incombustible et économique (c’est-à-dire le panneau mince AAC).

Le marché américain des bâtiments est fortement dominé par la construction à ossature de bois, où les panneaux AAC sont un matériau idéal pour les bâtiments résilients

À l’heure actuelle, l’utilisation des panneaux de revêtement AAC aux États-Unis repose entièrement sur les importations en provenance principalement du Mexique, où 2 usines dotées de la technologie Pâte à Plat exportent de plus en plus de panneaux AAC aux États-Unis. Cela crée cependant des problèmes en ce qui concerne les transports coûts et disponibilité.

Détails du projet

Actuellement, Aercon est le seul producteur de AAC aux États-Unis. L’usine est située à Haines City, en Floride et est basée sur la technologie de pâte inclinée. Par conséquent, l’usine est conçue pour produire principalement des blocs AAC, alors que la demande américaine demande des panneaux AAC. En conséquence, Aercon a décidé de capitaliser sur la demande croissante de panneaux AAC en modernisant son usine actuelle pour être en mesure de produire les bons produits pour les États-Unis. Pour mettre à niveau son ancienne ligne de découpe de pâte inclinée vers la dernière technologie de pâte à  plat d’Aircrete, Aercon a retenu Aircrete Europe comme partenaire technologique pour ce projet de modernisation.

Après l’achèvement du projet, Aercon sera la première usine aux États-Unis avec la ligne de découpe de pâte à plat d’Aircrete.

Mike McCormick, directeur général d’Aercon, a commenté: «Nous constatons une demande croissante de panneaux minces aux États-Unis et de ces produits que nous ne pouvons malheureusement pas produire avec notre technologie de pâte inclinable. En conséquence, nous avons décidé de réaliser une opération dite «de transplantation cardiaque» dans notre établissement, où nous remplacerons l’ancienne ligne de découpe à pâte inclinée par la dernière technologie d’Aircrete pâte à plat. Pour ce grand projet de modernisation, où un temps d’arrêt minimum lors de l’installation est très important pour nous, nous avons engagé Aircrete Europe car nous recherchions un partenaire technologique expérimenté à long terme qui comprend le processus de production de panneaux AAC. Outre leur technologie unique de pâte à plat, Aircrete Europe a des décennies d’expérience dans la construction, la mise à niveau et l’exploitation d’usines AAC dans le monde entier basées sur la technologie de pâte à plat.»

Résultats attendus et impacts de ce grand projet de modernisation

Après l’achèvement de ce projet, Aercon sera la première usine aux États-Unis avec les machines et la technologie Aircrete AAC; donc pouvoir produire des panneaux très fins (2 ”/ 50mm) avec une surface très lisse (c.-à-d. la surface Aircrete SuperSmooth) pour des exigences de finition minimales. Il est prévu qu’au premier trimestre de 2021, les premiers produits soient fabriqués sur la nouvelle ligne Aircrete et à cette époque, nous publierons un article plus détaillé sur ce grand projet de modernisation, qui changera la donne pour l’industrie AAC aux États-Unis.

Bien qu’il soit plus efficace et plus rentable de construire une usine avec la bonne technologie intégrée dès le départ, ce projet prouve que même des modernisations complexes peuvent dans de nombreux cas être très réalisables. Compte tenu du grand nombre d’usines anciennes de pâte inclinée dans le monde, en combinaison avec un déplacement mondial de la demande des blocs AAC vers les panneaux AAC, cette modernisation sera probablement suivie par de nombreuses autres demandes similaires de producteurs de AAC du monde entier qui aimeraient également commencer à produire la gamme complète de panneaux AAC pour leurs marchés locaux.